因为天生一副好嗓子，唱歌非常好听，李明启从小到大无论走到哪儿，她都是焦点。

去邻居家做客，邻居就会夸她：“这闺女不但生的标志，而且还这么会唱歌，长大了一定会有出息的”。

每当听到别人这样说，她都会一脸欢快的扑到妈妈怀里。

那时候，她还是一个无忧无虑、自由快乐的小姑娘。

11岁那年，父亲去世了，作为五姊妹中的老大，小明启开始当起了童工。

“由于母亲身体不好，小学只上了一年半，我就辍学工作了，那会儿基本上是我一个人养家。”

16岁以前，李明启干过各种苦差事，放牛放羊，上山砍柴，香烟厂、火柴厂、粮库等等，都干过。

织装鱼的草包时，因为冬天草要泡水，把手都拉坏了，全是冻疮。

丹东冬天冷，太苦了！

那时没有钱，挣的是粮食，工作一天挣九斤老玉米豆，妹妹和她一起扛回家。

日子虽苦，却未能磨掉李启明对生活的热情，待人和善，又有爱心。

后来，李明启开始在辽宁丹东一家商店当售货员，日子渐渐地好起来。

16岁那年，因为歌唱得好，李明启被推荐到铁路上参加一个抗美援朝业余宣传队。

李明启进了铁路文工队后，工作和生活都是唱歌，感觉自己无比幸福。

“停战”后，李明启被分配到一个疗养所当清扫员，但以随时抽调出来演出为主。

那会儿唱《绣金匾》、《兰花花》。

歌声中时间过得飞快。

李明启随团乘火车一站站去演出，火车开到哪，她就走到哪，直到去参加哈尔滨铁路局的文艺汇演。

李明启获得东北铁路文艺汇演一等奖，于是被调到哈尔滨铁路文工团。

乐队中70%是前苏联人，指挥是德国人。

从这时开始，李明启正式师从一位前苏联的老师，学习美声唱法，也就是戏剧女高音。

1956年9月，中国铁路文工团成立，李明启又被调到北京，成为国家级文艺工作者。

随后，李明启被团里送到中央乐团继续深造。

李明启是最勤奋的那一个，她天天练习，极为认真。

可或许是过早承担起生活的重压，她的身体出现问题，学习戏剧女高音显得很吃力，她向团里提出能不能转行。

1957年，铁路文工团把李明启从歌队调到话剧团。

到话剧团后，中央乐团的老师还在为她惋惜，觉得她的声音极好，很适合学戏剧女高音，还说不收她钱，她随时可以过来学。

到话剧团李明启一下子就忙起来了，她凭借自己的努力与天分很快演起主角，不停地上戏。

掌声、鲜花、荣耀，都在话剧的舞台上，就这样演了一辈子话剧。

在中国铁路文工团话剧团工作了40年，她曾经扮演过无数个不同性格的舞台人物。

四十年弹指一挥间，青春倏忽而逝。

匆匆时光里，荣获戏剧“文华奖”，成为国家一级演员。

李明启一直担负着全家人生活，后来，小弟上了北京戏曲学校，妹妹和另一个弟弟在剧场当售票员、服务员。

原本压在她肩头让她喘不过气来的负担一下子全没了，她只需要养母亲一个人。

虽只有小学一年半的文化，却使得更加学习知识的紧迫性，看见有用的就往脑子里装。

从艺几十年，她没有一天不在学习。

拍每一部戏，她都要写下详细的笔记。

到如今，李明启床头依然摆满了书籍和剧本。

在1993年的话剧《人生感受》中，凭借角色“水莲”，李明启获得了“第三届文华奖表演奖”。

话剧一部接一部地演，当演到《12次列车时》，忽然传来消息：这个话剧要拍电影，大家都可以上银幕啦！

即将退休，李明启不想无所事事地老去，她还想着自己手比较巧，要不给人家做服装去，恰逢《便衣警察》找上门。

老了老了，没想到演了一部《便衣警察》从此和影视结了缘。

一部一部地演下来，慢慢儿火起来了。

刚去的时候，大伙儿都说李明启演老太太太年轻了，让她试装。

但是李明启却豁出去了，头发随便剪，连眉发都给剪稀了，又回去借了两件大毛衣一套，借了个大围裙一系，大家都眼前一亮：这个形象真好。

从那儿以后，李明启就有越演越开心。

“说我丑，我总比《追捕》里的横路进二强吧，我演不了大美女，还演不了横路进二？”

《便衣警察》后，李明启又在《小镇总理》里一个农村老妇人，李明启的表演再次获得了成功。

此后，许多农村的角色都来找她。

李明启每一次都试图在表演中有不同的表现，有一次拍《好男好女》，试了三次妆，李明启还是不满意。

最后一次，她穿上服装后把服装的针角里都捏上了土面儿，穿上大棉档裤，扎着绑带，还穿了一双大棉鞋。

好多人竟都没认出她来。

之后，李明启进一步拓宽角色类型，在《离婚》中扮演张大妈，在《女人TIXE女人》中扮演保姆。

《水浒传》中出演“王婆”更是奠定了李明启大器晚成的演技派地位。

反复阅读原著后李明启觉得作者对王婆描述太少，所以只好自己进行捉摸，觉得王婆也是个有血有肉的人。

演这种角色不能脸谱化，要找出她的性格依据，如：欺软怕硬、见钱眼开、嫌贫爱富等等。

在《水浒》剧组拍戏时，因热水器故障李明启腿严重烫伤，当时正值炎夏，加上伤口化脓溃烂，在镜头前面一上戏就疼得钻心。

原可以安享晚年的她，愣是咬牙挺住。

后来她饰演的贪婪恶毒的王婆让人愤恨，天津观众像她呼吁：“这不是李婶嘛？跟你说，别演坏的啦，你演《水浒》里的王婆，我们受不了。”

但其实无论王婆、容嬷嬷，我们对她们的每一次痛恨，都是对李明启老师的一次赞扬。

这才叫艺术家！

李明启塑造过百余个影视人物，真是一个戏一个样，《水浒》里贪婪的王婆、《还珠格格》里阴险的容嬷嬷等等更是个性鲜明，深入人心。

真是演什么像什么。

“王婆”之后，“容嬷嬷”也在来的路上了。

琼瑶最经典电视剧《还珠格格》曾是几代人的共同回忆，占满了无数人的暑假和寒假。

饰演大反派“容嬷嬷”的李明启通过她那零差评的演技，征服了所有看过这《还珠格格》的观众们。

嚣张跋扈、可恶之极，对人心狠手辣、毫不留情。

因其精湛的扎针手法，长期在各种“坏人”排行榜中名列前茅。

事实上，剧里的坏人，戏里戏外受的苦反而最多。

“我劝你还是不要犟下去，老实招了吧！”

“是谁让你来伺候皇上的！”

“你想当娘娘是不是!”

“你以为你有个漂亮的脸蛋，就可以迷倒皇上。是不是!”

“不说话？你以为你不说话 我拿你就没辙了……”

“我扎！”

戏里拿针扎紫薇的片段，很多人并不知道，她其实是拿针尖对着自己的手心，拿针背对着紫薇，生怕误伤到林心如。

一场戏拍完下来，李明启的手沁出血印那真是家常便饭。

尔康救紫薇那场戏，扮演尔康的周杰在破门而入的时候，由于太入戏了直接将两米的木门板踹翻，重重砸在了李明启头上，导致她当场昏迷。

清醒之后的她不但没有责怪周杰，甚至也不去去医院，休息片刻擦擦汗 ，便说：“接着拍吧。”

而有一场戏是容嬷嬷跪在皇帝面前掌嘴：“我有罪我该死。”

李明启为求逼真，就真抽自己，到晚上回家才发现脸肿了。

到了戏外，因戏生恨的观众们在大街上看到“容嬷嬷”后，有人远远的指着她说“这不是那个恶毒的容嬷嬷嘛”，甚至沦落到了“出门打车没人载、上街买菜没人睬”的境地。

更被菜市场的小贩威胁再不走就要丢鸡蛋了……

“97年我演过还珠后都不敢逛街了，路边那小孩看见我都躲得远远儿的，一路小跑嘴里还喊着容嬷嬷来了，容嬷嬷来了，快跑啊！”

台湾记者到现场采访他们，见了李明启就说：李老师，我们现在在台湾吓唬小孩子都不讲大灰狼来了，就讲容嬷嬷来了 。

讲起来啼笑皆非，可是身临其境，便是痛苦异常，一个六十多岁的人，平白要遭受全世界的误解。

杀伤力远远超过网络暴力！

《还珠格格》内地播出之后，晚上九点总有‘砰砰砰砰’敲门叫‘容嬷嬷就住这儿，容嬷嬷！’。

最后，李明启不得不搬家。

演“容嬷嬷”的时，李明启已61岁，这样的日子一直伴随了她好多年。

那些年，李明启也只能在心里讲：我叫李明启，不是容嬷嬷。

其实圈里人人都知道李明启为人大大咧咧、极为和善，还总喜欢为他人着想，所以圈里名人如导演、主演、摄影、美工、录音……差不多都称呼她妈妈。

十几年来，收养流浪猫，剧组拍戏的时把大家吃剩的饭菜整理好，喂给周围的流浪动物。

她在剧组最多的时候收养了10多只流浪猫，20多只流浪狗，还有10多只乌鸦。

她老奶奶式慈爱走哪带到哪，剧组热闹非凡。

她嗓门巨大平易近人，出门就是坐公交，没有任何助理，自己背包包，完全就是邻家奶奶的感觉。

到哪李明启都能和周围人打成一片，一点明星的架子都没有。

有人偶遇她当即上前要求合影，她立即笑着躲闪说“哎呀我不跟长得比我好看的人合影”。

真是一个机智的老奶奶！

郭德纲赞叹说她：‘李老师，您的戏演到了一种什么样的境界了呀。”

知乎上有人说若干年以后某表演系课表：

上午：一二节《李明启》三四节《陈道明》下午：一二节《林青霞》三四节《王祖贤》晚课：《张曼玉》

曾经有剧组找李明启老师去救场，这个临场“救火演员”却一连几夜不睡觉，连夜分析剧本，背台词，把自己对角色的理解记下来。

她曾说：“停止学习让我们变老”。

虽然她已经到了耄耋之年，但从未停止学习与思考。

国内女演员，演技强悍的自然不少，李明启老师的神演技，最让人心服口服，德艺双馨的老艺术家！

第一个就让我想到了《不要和陌生人说话》——冯远征，当时看的时候我都吓哭了，到现在都有点阴影。

还有从小到大的洗脑剧《还珠格格》，李启明老师在剧中，饰演了容嬷嬷，这个角色心狠手辣，而且不择手段，而李启明老师把这个人物演绎的惟妙惟肖，导致李启明老师去买菜，都被没人卖给她，出租车都不拉她！